ニクの日にありったけの肉

今日は11月29日、ニクの日。

小笠原は何を買うにも値段が高い、スーパーで売っている肉も例にもれず。
でも、月に一度だけ、肉がお買い得な日がある。それがまさに、今日、この日。

おがさわら丸は11月24日に去った便を最後にドック入り、次に来るのは2週間後の12月9日。それまでの間、不定期貨物船の共勝丸が2便ほどあるものの、生鮮食料品の輸送量は限られている。11月24日におがさわら丸が去って以来、スーパー店頭の生鮮食料品がみるみる減っていく･･･。

とりあえず、24日のうちに冷蔵庫に入るだけのありったけの野菜を買い込んだ。でも、悲しいことに、閉店間際だったせいか、肉が全て売り切れていた（注）。次の日も、その次の日も･･･。

でも、今日は肉の日、絶対に肉を買ってやる、肉がゴロゴロ入ったカレーを食ってやる、そう自分に言い聞かせて1日を過ごした。小祝商店の閉店時刻は午後6時半。午後5時、仕事の打合せが始まる。こういう時に限って相手方が熱心で、6時過ぎても終わる気配なし。やばい、肉が買えなくなる。小祝商店は明日から2連休、肉ゴロゴロカレーは幻か？！

午後6時20分、なんとか終りにできそうな気配、話を無理矢理終わる方向へもって行く。6時25分、相手方の事務所を出る、すると親切にも事務所外側の廃棄物分別状況を説明してくれる、でも肉が買えなくなる･･･。

午後6時30分ギリギリ前、閉店準備中の小祝商店に滑り込む。肉、肉、肉･･･。閉店準備で消灯され、シートがかけられた肉コーナーに、かろうじて幾つかの肉のパックが残っていた。でも、あるのはニュージーランド産冷凍ラム肉薄切り、もつ加熱用、すきやき用薄切りオージービーフ･･･。なんだか寂しくて、全種類買ってしまった。

近くを通りかかった知り合いの店員さんに声をかけると、「ああ、肉ね、お昼ごろにはほとんど売り切れていたよ」だって･･･。おがさわら丸ドック入り中の島民の生存競争は熾烈を極める。

家に帰って、3種類の肉のパックを並べて、さて、どれをカレーに入れたものかと、しばらく葛藤した。

（注）小祝商店ではある程度の量の塊肉を仕入れて、その日売る分だけ切って店頭に並べているから、おがさわら丸が来ない間も、店頭の肉が消えたからといって小笠原に肉が全く無いわけではない。

シロワニを前から見ると・・・

alisa、コメントありがとう。
そのコメントにお応えして・・・前から見たシロワニ。恐るべし！（マイミクのマゴさん撮影）

冷たい雨と熱々の豚汁

この一週間で小笠原の気候はがらりと変わった。
先週の日曜日は、内地の秋晴れを思わせる、抜けるように青い空と凪いだ海。
今週の日曜日は、内地の梅雨を思わせる、垂れ込めた雨雲からしとしとと断続的に降る雨と、風・うねりの強い海。

内地に強い冬型の気圧配置をもたらした低気圧が小笠原まで北の寒気を呼び込んだのか、ぐんと気温が下がった。ここ数日は前線が小笠原上空にあり、どんよりとした日が続いている。

そんな中、パパスダイビング企画の船上豚汁パーティーに参加してきました。水温も若干下がって24度、でもそれよりも水から上がって冷たい雨と風に打たれて体の芯まで冷えてしまうのがつらい。こんな逆境にあって、熱々の豚汁が骨身にしみて旨かった。

水中から海面を見上げると･･･

シロワニ（サメ）のシルエット

父島の隠れ絶景スポット

父島には表と裏がある。地形が比較的緩やかで、扇浦や小港など、穏やかなビーチが連なる北西側が表、急峻な地形でアクセスがなく、観光客があまり目にすることのない南東側が裏。表には市街地が発達し、海岸線を道路が走り、遊歩道も整備されている。一方裏には車道や遊歩道などは殆ど無く、戦前に利用されていた歩道跡や戦中の軍道跡の頼りない道筋を辿ってずいぶんと歩かなければ到達することができない。

この裏側に、知る人ぞ知る絶景スポットがある。海岸線には海抜およそ200メートルから海面に向けてズトーンと一気に落ち込む断崖絶壁が連なっている。この断崖に上って海を見下ろしたときの海の広さ、蒼さ、そしてそのスリル感がたまらない。ボートで下から見上げたときの迫力も捨てたものではない。

小笠原の秋

もう暫くブログを更新しないうちにずいぶんと季節が移り変わってしまった。今まで読んでいてくれていた方々も、もう見てはくれないのかなとも思いながらも再開することにします。

前回の更新は8月の夏真っ盛り、そして今は11月下旬。内地はもうすっかり寒くなって冬の装いのこの季節、小笠原ではまだ昼間は30度を越える真夏日が続いている。ところが、週末に久々に海に出てみると、以前は焼き付けるような日差しが、やさしい光線に変化している。空気はカラッとして、風も若干冷たくなっている。こんな微妙な変化に、小笠原にも秋が訪れているんだなと実感した。

海に潜ってみると･･･。水温はちょっと下がっているものの24度、まだまだ潜れる暖かさ。海流の切り替わりのタイミングのせいか、気温の低下にずいぶんと遅れて水温が下がる模様。海の中の様子も、心なしか真夏よりもちょっと穏やかになっているように感じる。

小笠原の盆踊り

小笠原の盆踊りは、お盆初めのこの時期に三晩連続で執り行われる。これが、今まで見てきたような内地の盆踊りとは違う、すごい盛り上がりをみせる。6時半の開始の時点では、やぐらの上で踊る人、そしてやぐらの周りでぱらぱらと踊る人がいるくらい。それが、8時を過ぎて後半に突入すると、やぐらを取り囲んで渦のような人だかりができる。島の人に観光客、みんな入り混じって汗だくになって一生懸命に踊っている。やっそもこれに混じって踊ってきた。盆踊りを真剣に踊るなんて生まれて初めてのこと、実際に自分で踊ってみるとかなり楽しいもの。今日は三晩の最終日、終盤は白熱して、アンコールが2回も飛んだ。盆踊りでアンコールなんて初めての体験。

ここの盆踊りでは、やぐらの上で太鼓を叩く人、やぐらの中段で踊る人、それを取り囲んで踊る人、そして屋台でカメ煮込みやかき氷を売る人に夏祭りの実行委員長、ほとんどみんな顔見知りで、地域のみんなでお祭りをつくりあげている感覚がする。毎年最終日には「生歌」というイベントがあって、島の人、内地から観光で来た人問わず、参加希望者がやぐらの最上段上に上り、音頭の歌を歌い、それに合わせてみんなで踊る。

傍観者は少数で、ほとんどが参加者。みんなでつくっている、そういう感覚が、このお祭りを盛り上げている秘訣なんだと思う。

水上の世界・水中の世界

今日の天気は荒れ模様、朝からスコールのような雨がザッと降ったり、そうかと思えば青空が見えたりの繰り返し。ダイビングのために朝から海に出ると、水上では強風で肌に叩きつける雨が痛い。

ところが、ひとたび水中に入ってしまえば、そこは水上の荒れ模様が嘘のように、平和でのどかな世界。

ツバメウオ

キンメモドキ

近頃、水中撮影用に、コンパクトデジタルカメラCanon IXY 900ISとウォータープルーフケースを入手したので、これからは、小笠原の水中世界の様子もお届けしたいと思います。